28-летний канадец забросил 14-ю шайбу в нынешнем розыгрыше Кубка Стэнли, побив рекорд Джонатана Маршессо, державшийся три года
Тихий парень, которого до этого года мало кто держал в уме как главную снайперскую угрозу, вдруг превратился в настоящую машину по забиванию голов. Бретт Хауден, форвард «Вегас Голден Найтс», в четвёртом матче финальной серии против «Каролины Харрикейнз» отправил шайбу в ворота соперника — и тем самым установил клубный рекорд. 14 голов за один розыгрыш плей-офф. Никто в истории «рыцарей» столько не забивал. Предыдущее достижение (13 шайб) принадлежало Джонатану Маршессо и было установлено в победном для Вегаса 2023 году.
Сам матч для «Голден Найтс» сложился не лучшим образом — «Харрикейнз» оказались сильнее, забросив пятую шайбу уже в пустые ворота. Но рекорд Хаудена остался с ним. И это, возможно, главный светлый момент проигранной встречи. Канадец провёл 20 игр в нынешнем постсезоне, набрал 16 очков (14+2) при показателе полезности «+11». Из них тринадцать шайб он забил за 18 матчей — и только что сделал четырнадцатую.
Хауден стал седьмым игроком в истории НХЛ, которому удалось превзойти свой прежний результат по голам в плей-офф более чем на десять шайб. И шестым, кто забросил не менее десяти гостевых голов в рамках одного розыгрыша Кубка Стэнли. Список имён рядом с ним — Гретцки, Лемье, Мессье, Сакик. Неплохая компания для парня, которого в регулярном чемпионате не всегда ставили в первое звено.
Показательно, что в этом плей-офф Хауден забивает чаще, чем за всю регулярку. В «регулярке» у него было 12 голов за 72 матча. А тут — 14 за 20 игр. Чувствуется, что для него наступило то самое состояние, когда шайба сама летит на клюшку, а бросок ложится точно в девятку. Тренерский штаб Вегаса доверяет ему всё больше игрового времени, и он оправдывает каждую минуту.
Для «Вегаса» этот розыгрыш плей-офф — возможность взять второй Кубок Стэнли за четыре года. Команда показывает мощный хоккей, а вратарь Адин Хилл тащит в ключевые моменты. Но именно Бретт Хауден стал тем козырем, которого в начале сезона никто не ждал. Он просто работал, не лез в камеры, не давал громких интервью. А теперь переписал историю клуба.
Впереди у «Голден Найтс» как минимум ещё одна игра финала. В случае победы — седьмая. У Хаудена есть шанс не только выиграть Кубок, но и окончательно закрепить за собой титул лучшего снайпера всего розыгрыша. Пока он единоличный лидер гонки. И кто знает, сможет ли он догнать или даже перегнать рекорды легенд? Но одно ясно уже сейчас: этого канадца запомнили. И в Вегасе, и во всей лиге.